어느 마을에, 두 형제가 살고 있었는데, 어느 날 배를 훔쳐 달아나려다 마을 사람들에게 붙잡혔습니다. 그 마을의 법이 엄격해서 이런 일이 흔하지 않았는데, 그래서 매우 분노한 주민들이 형제들의 목을 매어 사형시키려 하자 촌장이 이를 막으며 소리쳤습니다.
“비록 저들이 악인(惡人)일지라도 우리 마음대로 목숨을 빼앗을 순 없소! 대신 도둑질을 했다는 표시를 새겨 놓으면, 평생 어딜 가도 편히 살 수는 없을 것이니, 그들이 오늘 지은 죄를 두고두고 후회하게 합시다.”
마을 주민들은 촌장의 말대로 형제의 이마에 커다랗게 ST(Ship Thief) 즉, ‘배 도둑’이라고 새겨 넣고 목숨은 살려주었습니다. 그 뒤 사람들은 그들을 볼 때마다, “저기 ST가 지나간다. 저 글자가 무슨 뜻인지 아니? 바로 배 도둑이란 뜻이야. 하하하!!” 하고 놀려대며 웃었습니다.
견디다 못한 형은 밤을 틈타 마을을 떠났습니다. 하지만, 다른 마을에서도 이마에 새겨진 글자에 대해 물어보는 사람들 때문에 편할 날이 없이 지냈고, 결국 형은 인적이 드문 산골에서 굶주리며 비참한 생을 마감했습니다. 그러나 동생은 끝까지 마을에 남기로 하였습니다. ‘어디로 간들 내 죄를 피할 수 있겠는가. 차라리 이곳에 남아 죄과를 달게 치르리라.’ 하는 마음으로, 동생은 사람들이 내 뱉는 온갖 비난을 묵묵히 견뎠습니다.
세월은 흐르고 흘러 나이가 들면서 동생에 대한 비난은 사라졌고, 묵묵히 일에만 열중하는 그의 모습에 사람들은 누가 먼저라 할 것 없이 동생을 칭찬하기 시작하였습니다. 어느 날 한 나그네가 그 마을을 우연히 지나가다가 한 노인의 이마에 글자가 새겨져 있는 것을 보고, 이상하다고 생각하여 주민에게 그 사연을 물어보자 이런 답이 돌아왔습니다. “저분은 우리 마을에서 가장 존경받는 분이십니다. 마을 사람들은 모두 저분처럼 바르게 살려고 노력하지요. 저분의 이마에 새겨진 글씨는 성자, Saint의 약자랍니다.”
우리는 살면서 많은 잘못을 범합니다. 그중에 세상에 드러난 허물들은 때론 평생의 꼬리표가 되기도 합니다. 우리 자신의 양심에서부터 이런 죄책감을 지니고 살고 있고, 특히 곱지 않은 이웃들의 시선을 의식하며 살아야 한다는 것이, 인간관계를 어렵게 하고, 삶을 버겁게 합니다. 여기서 중요한 것은, 사람들의 시선을 바꾸고 자신감을 가질 수 있기 위해서, 바른 길을 걸어가는 노력의 시간이 필요하다는 것입니다. 신뢰의 회복은 엄청난 행동에서 얻어지는 것이 아닙니다. 설령 지금 그 자리가 힘들어도 견디는 시간이 필요합니다. 그리고 무엇보다, 우리 모두가 허물을 가진 존재임을 스스로 인정하고, 관용의 마음, 하느님 자비의 마음을 가져야 한다는 것, 기억했으면 좋겠습니다.
“행복하여라, 자비로운 사람들! 그들은 자비를 입을 것이다.”(마태 5,7)
Em um vilarejo viviam dois irmãos que foram pegos pelos habitantes do vilarejo ao tentar fugir com um barco roubado. As leis do vilarejo eram rigorosas e tal fato não era corriqueiro e por isso os habitantes estavam para executar os dois irmãos por enforcamento quando, de repente, o líder do vilarejo interveio e gritou. “Por mais que sejam pessoas más não podemos tirar suas vidas livremente por nossa conta. Em vez disso, podemos deixar uma marca atestando que participaram de um roubo e assim não terão sossego pelo resto de suas vidas onde quer que eles estejam, e assim, se arrependerão muitas e muitas vezes por aquilo que fizeram hoje.”
Seguindo o que havia dito o líder do vilarejo, os habitantes então tatuaram ST (Ship Thief), ou ladrão de barcos em suas frontes e poupou suas vidas. Após este dia, sempre que eles eram avistados, as pessoas os ridicularizavam dizendo “Está passando o ST. Sabe o que quer dizer? Quer dizer que eles são ladrões de barco. Hahaha!”.
Não suportando mais a situação, os irmãos deixaram o vilarejo a noite. Mas mesmo em outros vilarejos eles não tinham nenhum momento de sossego por parte daqueles que perguntavam sobre as inscrições em suas testas e eventualmente o mais velho dos irmãos foi viver em uma remota região na montanha, onde passou fome e levou uma vida precária e onde eventualmente veio a morrer. Mas o outro irmão decidiu ficar até o fim no vilarejo. “Para onde quer que eu vá, não conseguirei me livrar do meu pecado. Em vez disso irei permanecer aqui e receber a punição de forma digna”. Com este pensamento, ele foi suportando todo tipo de ofensa silenciosamente.
O tempo passou e com o avançar da idade, as ofensas ao ladrão foram diminuindo e, ao ver sua dedicação silenciosa somente ao trabalho, as pessoas de súbito passaram a elogiá-lo. Um dia um rapaz forasteiro passava casualmente pelo vilarejo e, ao se deparar com as inscrições na fronte de um velho senhor, achou estranho e perguntou aos moradores o que havia se passado, ao qual os moradores responderam: “Esta pessoa é a pessoa mais respeitada do nosso vilarejo. Todos aqui tentam viver corretamente como faz este senhor. As inicias em sua fronte quer dizer santo, abreviação de Saint.”
Nós cometemos muitos erros ao longo de nossas vidas. E algumas falhas expostas ao mundo acabam por se tornar estigmas por toda a vida. O fato de conviver com o próprio peso na consciência e principalmente com o fato de ter que conviver com o olhar hostil dos outros torna a relação de convivência difícil e torna a vida um fardo. Um ponto importante aqui é que para recuperar a autoconfiança e mudar a percepção das pessoas, é necessário um tempo de esforço para trilhar o caminho da retidão. A reconquista da confiança não é obtida através de ações extraordinárias. Mesmo que esta posição seja difícil, é necessário um tempo para perseverar. E mais do que tudo, aceitar para si mesmo que todos nós somos seres com falhas, e gostaria de que lembrássemos que é necessário termos o coração da tolerância, o coração misericordioso de Deus.
“Felizes os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia.” (Mt 5,7)