2017년 12월 10일, 미국 텍사스주 댈러스에서 열린 BMW 댈러스 마라톤 대회에서의 일입니다. 여성부 마라톤에서 뉴욕의 정신과 의사인 첸들러 셀프(Chandler Self)라는 여성이 1위로 달리고 있었는데, 결승선을 고작 183m를 남기고 비틀거리기 시작했습니다. 체력이 고갈되어 다리가 완전히 풀린 것입니다. 그녀는 더 이상 뛰지 못하고 바닥에 주저앉아 버렸습니다. 그 뒤를 바짝 쫓고 있던 2위 주자에게는 다시없는 기회였습니다. 2위로 뛰고 있던 사람은 겨우 17세 고교생 아리아나 루터먼 (Ariana Luterman)이라는 학생이었는데, 이 학생이 갑자기 첸들러 셀프를 일으켜 세워, 그녀를 부축하고 함께 뛰기 시작했습니다. 의식을 가물가물 잃어가던 첸들러 셀프에게 아리아나 루터먼은 “당신은 할 수 있어요. 결승선이 바로 저기 눈앞에 있어요.”라고 끊임없이 응원하며 함께 달렸습니다. 그리고 결승선 앞에 가서는 그녀의 등을 밀어주어 우승할 수 있도록 해 주었습니다. 이날 첸들러 셀프는 2시간 53분 57초의 기록으로 우승을 차지했지만, 2위인 아리아나 루터먼에게 더 큰 환호와 찬사가 돌아갔습니다. 바로 이 아리나아 루터먼은 어린 나이인 12살 때부터, 댈러스의 집 없는 사람을 위한 비영리단체를 만들어 돕던, 아름다운 사람이기도 했습니다.
흔히 ‘줄 세우는 사회’라는 말을 합니다. 성적으로 줄세우고, 가진 재산이나 권력으로 줄 세우고, 그 줄에서 누구보다 앞에 서려고 합니다. 하지만 곰곰이 생각해 보면 우리가 여기까지 오는 과정에서, 우리의 등을 조용히 밀어주었던 누군가가 반드시 있었습니다. 앞만 보고 열심히 달리기에 미처 눈치 채지 못했을 뿐, 우리는 타인의 도움을 받으며 살아가고 있습니다. 그리고 가장 중요한 게 하나 더 있습니다. 우리도 역시 누군가의 등을 힘껏 밀어줄 따뜻한 손을 가지고 있다는 것입니다.
2019년이 시작되었습니다. 올해는 조금 더 여유와 아량을 가지고 시작하셨는지 우리 자신에게 묻고 싶습니다. 작년보다 좀 더 따뜻한 마음으로 살아가고 있는지, 그래서 이해하고 받아들이며 감싸주는 하루를 보내고 있는지 다시 한 번 우리를 돌아봅시다.
10 de dezembro de 2017, na Maratona da BMW em Dallas, Texas, EUA. Na maratona feminina, uma psiquiatra de Nova York chamada Chandler Self, estava em primeiro lugar, mas faltando 183m da linha de chegada começou a cambalear. Era fraqueza nas pernas devido a exaustão. Ela não conseguia mais correr e acabou sentando no chão. Era a oportunidade e a única chance para a corredora que estava em segundo lugar vencer. A corredora em segundo lugar era uma estudante do ensino médio de 17 anos, Ariana Luterman, que de repente levantou a Chandler e a ajudou para que corressem juntas. Chandler já estava perdendo a consciência, mas continuava correndo, pois recebia de Ariana a sua torcida: “Você consegue. A linha de chegada está bem na sua frente.” Quando chegou na linha de chegada, Ariana empurrou as costas da Chandler para que ela vencesse a maratona. Neste dia, Chandler venceu a corrida com recorde de 2 horas 53 minutos e 57 segundos, porém os grandes aplausos e os elogios foram dados à Ariana, que ficou em segundo lugar. Essa é a Ariana Luterman, uma pessoa maravilhosa, que com apenas 12 anos de idade ajudava a construir uma organização sem fins lucrativos para desabrigados em Dallas.
Muitas vezes falamos em “Sociedade de Linhagens”. Classificamos as pessoas de acordo com as notas, a fortuna ou o poder que possui, e queremos estar sempre à frente nesta fila. Porém, se pararmos para pensar sobre o caminho para chegar até onde estamos, alguém, com certeza, deve ter dado um empurrãozinho pelas costas sem que tenhamos percebido. Não percebemos, pois estamos apenas correndo olhando para a frente, mas vivemos com a ajuda de outros. E o mais importante, nós também temos a mão bondosa que consegue dar um empurrão com forças as costas dos outros.
Iniciamos o ano de 2019. Gostaria que perguntassem, para nós mesmos, se começamos este ano com mais tranquilidade e generosidade nos nossos corações, se estamos vivendo com o coração mais bondoso do que ano passado, e então, vamos voltar mais uma vez para ver se estamos tendo um dia de compreensão, aceitação e empatia pelos outros.